Амстердам – город с богатой историей, уникальными достопримечательностями, оригинальной архитектурой и весьма необычным строением. Слава «северной Венеции» ему досталась благодаря множеству каналов, являющихся в прямом смысле «артериями» города – здесь жизнь кипит во всех ее проявлениях. Более того, система каналов в нидерландской столице в свое время была причислена к памятникам, находящимся под охраной ЮНЕСКО.
Протяженностью около ста километров, красотой многочисленных мостов и островков каналы Амстердама неизменно привлекают к себе внимание сотен тысяч туристов, прибывших в Королевство, ведь еще в XIX веке, в путеводителе по Нидерландам отмечалось, что, прибыв в этот город, любой поэт становится инженером, а инженер – поэтом.
Во всей водной системе можно выделить четыре основных канала – Принсенграхт, Сингел, Кейзерсграхт и Херенграхт — каждый из которых славится своей историей. Первым в Амстердаме появился Сингел – он являлся центром снабжения города водой вплоть до начала XVII столетия, после чего, в связи с расширением города и увеличением количества населения, началось строительство других источников водоснабжения.
Так появился второй канал – Херенграхт, в честь правивших регентов получивший название «Господский». Этот канал по праву можно назвать самым красивым и элегантным – на его берегах расположены изысканные особняки. При строительстве третьего канала изначально планировалось прилегающее пространство обустроить зонами отдыха, но затем, для удобства горожан, городские власти разрешили возведение жилых строений.
И последний из знаменитой четверки (но не последний по красоте) – Принсенграхт, украшенный множеством замечательных мостов, соединяющих центр города с рабочими кварталами.При любой погоде в Амстердаме столица Нидерландов вообще остается прекрасной, независимо от того, любуетесь ли вы замерзшими каналами или ощущаете на себе приближение весны в виде густых туманов, знаменующих собой этой волнующее событие.
По многочисленным каналам снуют кораблики, лодки, катера, плавучие рестораны и старые баржи, многие из которых одновременно являются и жилищем некоторых горожан. Ну, а поскольку на берегах четырех главных каналов всегда селились успешные и обеспеченные граждане, то прогулка по этим набережным превращается в увлекательную экскурсию, дающую возможность полюбоваться архитектурными изысками Амстердама.